Geslaagde primeur Nijmeegse ‘hartenroute’

Om de start bouw van het ‘Hart van de Waalsprong’ te vieren, werd op zaterdag 19 en zondag 20 juni een wandeling in de vorm van een hart georganiseerd, lopend van station Nijmegen-Lent naar het oude centrum en weer terug. Twee middagen lang genoten honderden mensen van de speciale hartenroute. Met dank aan het mooie weer en … Vaderdag. 

Gisteren (zaterdag) was hij compleet uitverkocht en ook deze zondagmiddag heeft ‘ijsprofessor’ Matthijs Maassen al heel wat van zijn onwijs lekkere ijsjes uitgedeeld bij de startplaats voor het nieuwe Waalsprong Informatiecentrum. Terwijl haar kinderen Ilse en Glenn nog een ijsje uitzoeken en papa John de auto parkeert, kijkt mama Kim alvast even op de hartenroute-kaart. ‘Het leek ons leuk om Vaderdag te vieren met een mooie wandeling. Normaal loop ik hard, in mijn eentje. Nu gaan we met zijn viertjes. Het is lekker weer, er zijn leuke tussenstops; kan niet beter!’

De brug over

Iets verderop, ter hoogte van de bouwdoeken langs de Graaf Alardsingel, komen Joost en Kirsten alweer terug van hun ‘hartje’ door de stad. Kirsten: ‘Waarom we meelopen? We volgen al een aantal jaar de ontwikkelingen in de Waalsprong, omdat we er graag willen gaan wonen. We hebben nu een appartement in het centrum. Op zich prima, maar een huis met een tuin is nog mooier.’ Joost: ‘Zo’n beetje al onze vrienden wonen in Nijmegen-Noord. Ook daarom gaan we graag de brug over. Door deze wandeling merk je weer hoe dicht het oude en nieuwe hart bij elkaar liggen. Je kunt letterlijk overal lopend naartoe, als je zou willen.’

Ouderwets druk

De hartenroute biedt 6,5 kilometer lang veel afwisseling. Waar je het ene moment over de Snelbinder loopt met zicht op groen, water en strand, waan je je even later in een klein, modern havenkwartier, genietend van een Oosterse snack bij bistro-bar Bankoh én een van de mooiste uitzichten van Nijmegen. Via het Kronenburgerpark, de Smetiusstraat, de Van Welderenstraat en Ziekerstraat ben je vervolgens zo in het hart van dat ‘andere’ (Nijmegen) centrum, waar het deze zondag bijna ouderwets druk is. Hart-wandelaars die willen, kunnen terecht op het LUX-terras voor een lekker hapje, waarna de tocht door de Gerard Noodtstraat en de Sint Jorisstraat naar het Hunnerpark voert. Hier wijst het hart bij het standbeeld van Petrus Canisius wandelaars de weg naar Belvédère (nog zo’n geweldig uitzicht!), de laatste pleisterplaats voor de terugtocht via de Waalbrug, de Griftdijk-Zuid en Station Lent naar het Hart-in-opbouw.

Terug naar Nijmegen

Ter hoogte van de voormalige kersenboomgaard lopen Jorn en Arinda, ijsje in de hand en net gestart met hun hartlooprondje. ‘We zijn speciaal uit Amsterdam vandaag hiernaartoe gekomen’, vertelt Jorn. ‘Arinda en ik hebben in Nijmegen gewoond, maar zijn voor ons werk verhuisd.’ Arinda: ‘Binnenkort komen we terug. We misten Nijmegen en hebben een woning in het Hart van de Waalspring gekocht. Het is leuk om te zien hoe het met de bouw gaat en om weer even de sfeer te proeven van wat we toch wel zien als ónze stad.’

Spontaan binnenlopen

In het Waalsprong Informatiecentrum, tevens finishplaats, komt Anneke Overmars, senior marketingmedewerker Gemeente Nijmegen op adem na een tweede ‘middagje mensen informeren’. ‘Leuk om te merken is dat veel mensen spontaan eve

n naar binnen lopen om te kijken wat er in de Waalsprong gebeurt en nog gaat gebeuren. Onder hen best wel wat senioren met interesse in een appartement. En de jonge stellen die een woning hebben weten te scoren in een van de eerste bouwblokken van het Hart van de Waalsprong komen zich oriënteren op hun nieuwe woonomgeving’. Ook veel kandidaten die in deze ronde buiten de boot zijn gevallen, meldden zich voor of na de wandeling voor meer info. ‘Gelukkig komen er verschillende nieuwe fasen en projecten aan in de Waalsprong.  

Hartstikke leuk

Buiten zien Jasper en Tamar op hun mobieltje, de buggy binnen handbereik, hoe Max Verstappen de GP van Oostenrijk wint. ‘Da’s nog een eens mooie afsluiter van een geslaagde middag, zegt Tamar. ‘We hadden de tocht voor Vaderdag cadeau gedaan en hebben ervan genoten.’ Jasper: ‘We zijn op plekjes geweest die we nog niet kenden en door de verschillende tussenstops was het ook heel goed te doen voor de kinderen. Hartstikke leuk dus en zeker voor herhaling vatbaar!’

Loop hem ook! 

Voor wie het officiële moment gemist heeft: u heeft nog alle gelegenheid om het in te halen! Loop op eigen gelegenheid deze boeiende route die nieuw en oud met elkaar verbindt! U vind de route én andere wandelroutes in de omgeving hier. 

Foto's: Gerard Verschooten, Pieter Matthijssen